Голубь с незапамятных времен считается птицей мира.

     Он запечатлен в виде памятника более чем в 30 городах планеты.

   Это первые птицы, одомашненные людьми. Отношения человечества с голубями восходят к заре цивилизации и, вероятно, даже раньше. Одомашненные голуби, также известные как каменные голуби, впервые были изображены в пиктографической письменности на глиняных табличках в Месопотамский период, датируемый более 5000 лет.

   На всей планете Земля существует более 300 видов этих птиц. Они живут в каждой части мира, кроме, конечно, самых холодных областей, однако большинство голубей живет и в тропиках.

   Когда голубей одомашнили, их в первую очередь приспособили для почты, так как голуби очень выносливы. Их постоянно использовали в качестве почтальонов на больших расстояниях.   В 11-12 веках голубь имел туже ценность, что и чистокровный жеребец, ведь не было на тот момент ни почты, ни телефонов.

    Пернатым посвящали города. Самый известный из них – Вавилон.

   Строение тела голубя весьма интересно: короткие, но крепкие ножки носят на себе пухленькое туловище и маленькую головку. Перья этих птиц жесткие, но гладкие. Взрослая особь имеет около 10 тысяч перьев. Структура оперения может пригладить сильный поток воздуха во время полета.   У голубей разные перья выполняют разные функции. Некоторые виды голубей имеют перья специальной необычной формы, они помогают им лететь на очень медленных скоростях. Другие виды обладают другими перышками, производящими специальные звуки в полете. А самым интересным является то, что они общаются посредством именно этих «мелодий».

     Самое важное оперение находится у голубей на крыльях и на хвосте – маховые и рулевые перья соответственно. И ещё важный момент: для «утепления» у голубей имеется слой тонкой жировой ткани, скрытой под теми же перьями.

    Голуби видят мир в калейдоскопе красок. Они, как известно, имеют экстраординарное зрение и способны различать почти идентичные оттенки цвета. Люди, например, имеют тройную систему восприятия цвета, в то время как голубиные фотодатчики и светофильтры могут различать до пяти спектральных полос, что делает мир для них виртуальным калейдоскопом цветов.

 Самки и самцы большинства видов голубей похожи между собой, однако самцы крупнее и умнее.  А некоторые, редкие разновидности, такие как венценосный и азиатский фруктовый голуби, занимают лидирующее место среди самых красивых птиц планеты. Именно они имеют яркие знаки на передней части тела.

     Интересно то, что маленькие голубочки почему-то вылупляются строго до полудня, а самки откладывают яйца сразу после трёх часов дня.

     Стенки зоба в период кормления птенчиков выделяют легендарное птичье молоко, похожее больше на сметану. Кушают птенчики таким образом: прислоняются своим клювиком к клюву мамы-папы и слизывают молочко. На следующий день после рождения птенцы весят раза в два тяжелее, чем при рождении. Где-то через недельку родители включают в рацион малыша размягчённые зёрна, а дней через десять самки голубей прекращают кормление, но более беспокойные папы ещё несколько дней балуют птенцов.

     Уличные голуби устроены немного иначе, чем остальные. Они набивают желудок до упора, а когда места уже не остается, то еда отправляется прямо в зоб, который состоит из левой и правой части. В первую очередь заполняется левая сторона, а затем открывается правая. Этой особенностью они чем-то напоминают хомячков.

      Почему многие голуби не сидят на деревьях? На столбах, карнизах и крышах зданий, на земле, бордюрах и даже на человеке – пожалуйста, сколько угодно. Но почему-то эти городские птицы игнорируют ветви деревьев, каковы причины такого поведения?

      Это можно объяснить тем, что естественная среда обитания скальных голубей, диких предков наших городских голубей, – скалистые горы. Они находятся дома на скалах, а бетонные здания и мосты являются для них подходящей альтернативой. В дикой природе голуби делают гнезда на высоких скалистых утесах. Высокие здания напоминают голубям естественные места гнездования.

       Существуют виды голубей, которые имеют дом на деревьях: вяхири в Европе, зеленые голуби в Африке, много видов голубей и в тропиках.

     Дело в том, что голуби могут сидеть на деревьях, но проблема в том, что в городе больше зданий, чем деревьев. Кроме того, здания обеспечивают более безопасное место для гнезда, в то время как деревья часто становятся жертвами дождя и ветра. То, почему голуби не садятся на деревья, можно назвать обычной адаптацией к изменениям, хотя это могло стать причиной эволюции. Но, похоже, для этого есть довольно много возможных причин.

       Существует небольшая вероятность того, что они, возможно, в ходе эволюции потеряли мышечную силу в ногах и, таким образом, не могут захватывать ветви.

      В прошлом веке люди вывели множество мясных видов голубей, они считаются деликатесом во многих странах мира. Голубь почти в 6 раз питательнее и жирнее курицы, а за три дня до подачи птиц кормят ягодами можжевельника и семенами укропа, благодаря этим маневрам мясо приобретает особый аромат.

     Сейчас голубиное мясо, в основном, популярно в европейских кухнях: во Франции, Словакии, Чехии. Там организованы целые механизированные вольеры на 100000 этих птиц. Пара голубей приносит по 10-14 птенцов, поэтому бизнес очень прибылен.

Голубей выращивают и для спортивных состязаний. Спортивный голубь обгоняет стрижа, который, как известно, самый быстрый представитель птиц по скорости. Спортивный голубь развивает скорость 2 км/минуту!

   Исследователи, изучающие ДНК, говорят, что голубь является ближайшим живым родственником ныне вымершей нелетающей птицы Додо.

     Современные голуби в городах не так боятся людей, как настоящие дикие, и они приспособились к городской жизни.

     Сегодня около 260 миллионов голубей обитают практически в каждом городе мира, живя и взаимодействуя с людьми, возможно, больше, чем любое другое животное на планете.